يعبر النشاط الإشعاعي عن التحول النووي التلقائي spontaneous nuclear transformation الذي تتحول بموجبه النوى المثارة excited nuclei إلى نوى أكثر استقراراً، وذلك بإصدار emission جسيمات طاقية energetic particles أو إشعاع كهرطيسي أو كليهما. استقرار النواة
قوة التبادل النووي وطاقة الارتباط النووي تتشكل النواة الذرية من Z بروتون وN نترون تجمعهم قوة التبادل النووي nuclear interaction force، والتي تؤدي إلى طاقة ارتباط نووية nuclear binding energy. قوة التبادل النووي أشد بكثير
تتكون نواة ذرة ذات عدد ذري وعدد كتلي من عدد من البروتونات وعدد من النترونات . تتميز جميع الذرات تقريباً بكتل ذرية ذات عدد صحيح، ويمثل العدد الكلي للنكليونات (نترونات وبروتونات) في النواة. يحدد العدد